野米又名菰米或冰湖野米，它原产于北美，早在数百年前，北美的印第安人已经以它作为主要的食粮。 野米其实是一种水生的草的种子，一般的稻米生长于水田上，而野米则是生长于水浅的湖泊、沼泽或水流缓慢的小河。不过由于近年的需求量增加，为免供不应求，野米现在亦会于水田上人工种植。 野米外壳未经打磨，保留着丰富的营养素和纤维质，未煮熟时呈黑色，米成炊后就变成咖啡色，外层爆开兼露出白肉，比糙米有咬劲，有木头与茶叶的芳香气味。